Этанол-гель или спиртовой гель – это топливо, которое горит ровным голубовато-желтым пламенем, не образуя копоти, дыма и неприятных запахов. Он состоит из этилового спирта и загустителя, имеет прозрачный цвет и желеобразную консистенцию. Продаётся этанол-гель в жестяных баночках с фитилём и без. Объём баночек варьируется от 80 г до 210 г в зависимости от фирмы-производителя. Цена одной баночки этанол-геля стартует от 100 рублей.
В этой статье мы поговорим о том, насколько эффективно использование этанол-геля для приготовления еды в походе.

Применение этанол-геля
Этанол-гель можно поджигать прямо в фабричной банке. Когда количество геля выгорит на 2/3 от изначального объёма, интенсивность горения уменьшится. Поэтому можно сделать импровизированную ёмкость меньшего размера из алюминиевой фольги и добавлять в неё этанол-гель по мере выгорания.
При использовании этанол-геля соблюдайте технику безопасности. Готовить еду в палатке не рекомендуется, но если уж пришлось, то установите ёмкость с гелем на деревянную дощечку, а кастрюлю с водой разместите над источником огня на устойчивой несгораемой подставке. На открытом воздухе ёмкость с этанол-гелем ставим на землю, а поставку для кастрюли можно соорудить из подручных материалов.
Пламя от этанол-геля устойчиво к порывам ветра. Но при приготовлении пищи лучше позаботиться о ветрозащите, чтобы избежать излишних потерь тепла.

Сравним эффективность этанол геля с сухим горючим и газом
Опытным путём было установлено, что для подогрева 1 литра воды температурой 130С при температуре наружного воздуха 220С требуется 45 г этанол-геля (в опыте использовали продукт турецкой фирмы Ozti). В ходе эксперимента вода закипела за 20 минут.
При тех же условиях на газу 1 литр воды закипает за 8 минут. Расход газа составляет 15 г.
При тех же условиях для закипания 1 литра воды потребовалось 4 таблетки сухого спирта (26 грамм) и 24 минуты времени. Здесь также заметим, что сухое горючее следует беречь от влаги и герметично упаковывать для хранения. К тому же пламя от таблеток сухого спирта легко задувается ветром.

Выводы:
Конечно же, для приготовления еды в походе проще использовать газовую горелку, мультитопливную горелку или дрова. Особенно, если готовить приходится на большую группу туристов, а не на несколько человек. Так будет быстрее и эффективнее.
Однако бывают случаи, когда и этанол гель вполне может пригодиться:
• Если Вы хотите подогреть небольшое количество воды для чая или для еды быстрого приготовления из пакетика.
• Если дрова влажные и требуется дополнительный источник огня, который не погаснет от влаги и немного просушит дрова для полноценного костра. Для таких целей также можно использовать свечу или сухое горючее.
• Подойдет для создания романтической обстановки, приготовления фондю. Да-да в походах такое тоже бывает: и романтика, и предложения и сердца, и приятные сюрпризы ко дню рождения.